“凑巧罢了，不值一提。”
“为何不要这花灯？”萧莨忽然出声。
祝雁停眉目含笑，眼波流转：“先前不知这灯谜是萧大人亲手所题，失礼了，萧大人可还愿将这花灯赠与我？”
四目相对，祝雁停的眼中隐有促狭笑意。
萧莨亲手将花灯取下，递过去，祝雁停拢在袖中的手抽出一只，白皙修长、骨节分明的手指搭上萧莨递来的灯柄，轻轻握住。
霞红色的火光映得他如玉的面庞一片柔和，唇角的笑愈加惑人：“多谢。”
萧莨垂眸：“不用。”
霜雪如絮再次纷洒而下，小厮重新帮祝雁停撑起伞，萧莨低声提醒萧荣：“落雪了，我们早些回去吧。”
萧荣不肯：“别啊，这才刚出来，才什么时辰啊，这点雪有什么所谓，雪中看灯岂不更好？”
“赏雪赏灯也不必站在这里，”祝雁停笑着提议，“不知诸位可愿赏个脸，前头拐角处有间茶楼，愿请诸位一同前去品茗赏景。”
其余人自无不可，他们本就是同窗，虽不算熟识，祝雁停好歹是宗室子弟，总有人存了攀交的心思，如今祝雁停主动投枝，岂有不接之理。
萧荣亦觉得祝雁停这人颇有些意思，与他先前在书院里见到时的冷然模样大不相同，他亦起了结交之意。
祝雁停笑吟吟地凝视着萧莨，直到他点头应下：“好。”
第2章 人各有志
在高楼上凭栏而坐，十里长街、明灯映雪，尽收眼底。
少年郎们吃着茶果谈笑风生，高声议论着京中大大小小的新鲜趣事，祝雁停眼眸低垂，轻抚茶盖，嘴角噙着笑专注聆听，并不多言。
萧莨赠与他的那盏枫叶花灯就搁在手边，有微风过，灯中烛火晃晃悠悠，烛光散碎，一如他眸中带笑的目光，难以琢磨。
萧莨与祝雁停相对而坐，视线掠过他的眉目，微微一顿：“你……为何会去国子监上学？”
祝雁停随手抛了粒花生米进嘴里，笑言：“萧大人是想问我为何不去宗学吗？”
萧莨安静看着他，祝雁停摇头：“去国子监好歹能学些真东西，宗学早已名存实亡了。”
萧莨眉峰微蹙，祝雁停说的，却也是实情。
祝家子孙早已人丁凋零，且大多不在京中，这些人又多是纨绔，镇日里醉生梦死、穷奢极欲，能安得下心来念书的恐怕寥寥无几。
“……之前并未见过。”
祝雁停低笑：“萧大人还在国子监念书时，我尚且被家事所扰，无心向学，去岁才入的国子监，彼时萧大人已高中探花，去了工部，自然不曾见过。”
祝雁停说得坦然，萧莨略有意外，怀王府的事情，他也曾听说过。