“擅自出兵一事，怪不得护国将军。”皇帝端起茶盏饮了一口，咽下了阵阵咳意，“将在外军令有所不受，护国将军所做之事皆是为了北晋的太平，何须再将这不足挂齿的小错又拿出来言说？”
“陛下，护国将军之所以会先斩后奏，是因他传回的数封书信尽数被拦。”
闻言皇帝放下手中茶盏：“龚卿此言何意？”
“陛下，臣深知七年前的旧事难以查证，但事关朝廷重臣，以及十五万黑鹰军将士的性命，臣等不敢有丝毫错漏之处。细细核实当年书信时，发现除了最初那封陈情书，其余书信尽数被四皇子身边的徐平领了回去。我朝虽无太子，可四皇子乃陛下嫡子，早已涉朝中之务。徐平称陛下朝务繁忙，四皇子理应为陛下分忧，代为审看信件之后，挑选其中重要事宜呈于陛下定夺。”
剩下的话，即便龚大人不说，其余人也猜得出来。
“护国将军久不得陛下回音，可边关战事一触即发，如此才下令出兵作战。想来将军也是发现了其中不对，后来的战报才亲命人驭马从胡疆沿途传回，虽比飞鸽慢了许多，但至少是传到了陛下手中。好在战报尽是捷报，陛下便没有追究他未请旨作战之错。”
龚大人见陛下沉了脸色，虽知自己这些话已让圣心不悦，却还是要继续说完。
“就是因为先前封封都是捷报，最后的那封血书来时才会如此令人震惊，更别提胡疆全军覆没的消息传开，当时有多少人不敢相信。本已在掌握之中的胜局，为何会忽然颠覆？”
话行至此，龚大人声音有些哽咽。
朝中静得骇人，众人屏息听着一句比一句令人心寒的真相。
“父皇，”临舟立于殿中，望着皇帝，“是您亲自下旨，命人前去胡疆迎回护国将军夫妇的尸身，为数万将士安葬。”
“周卿阵亡，其夫人殉情，数万将士血染胡疆，朕每每想起时……”皇帝摇摇头，没再说下去。
“在父皇和百姓心中，他们是为国而亡。然重看当年之事，却未必如此！”临舟掷地有声。
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