“父皇，凉州秀丽山的刺杀不仅没有成功，还有一人被生擒，一直关在燕林军大营中。此人身上刺有冥云骑卫的刺黥，想来便是当初从战场上窜逃的冥云旧部销声匿迹了多年，暗地招兵买马重新壮大起来。生擒此人之时更在其身上搜出了击杀令，直言要顾霆尉性命。上面字迹，父皇一看便知。”
德仁公公正欲呈送上前，只见皇帝摆了摆手，“不必看了。”
他看向跪在地上已被桩桩铁证砸得浑身冰冷的四皇子，“你还有何话说。”
神情厌恶至极。
“父、父皇，儿臣没有，没有……”四皇子语无伦次，挣扎着想要起身却被禁军押住，动弹不得。
皇帝闭了闭眼，正欲开口，便听见殿外传来声音。
“陛下！臣妾前来领罪，望陛下听臣妾一言，臣妾罪有应得死有余辜，只求陛下不要冤了您唯一的嫡子！”
闻声望去，皇后去了钗饰，免冠素容，只穿一袭素衣跪于殿外。
她重重地磕了一头，随即起身，一如往日般端庄典雅地走了进来。只是面上却非素日里温婉柔和的样子，她脸色苍白而决绝。
“皇后这是作何。”皇帝冷道，“朝中之事，岂是后宫妇人可置喙的？如此不知规矩，是要让朕颜面扫地不成？！”
“陛下，臣妾自知后宫不得干政，然今日之事与臣妾有关，臣妾特来领罪！”
“呵。你倒是知趣。你教子不严，将他养成个为了钱财通敌叛国的混账！而你母族沈家，仗着你的势，将朕不放在眼里，你以为你脱得了干系？”
“陛下，臣妾是沈氏嫡长女，身负母族厚望，亦借母族之势得以立足后宫。臣妾非陛下元妻，继室皇后听起来荣耀，又如何真的能轻易站稳脚跟？是臣妾动了不该动的心思，为了母族的荣华富贵，不惜借巡儿之手敛财。”
“母后……”四皇子尚未来得及说话，便见皇后倏地侧过头来怒视着他。四皇子当即噤了声，未敢多言一句。
“臣妾深居宫中诸多不便，只能以巡儿的名义行事，他对臣妾深信不疑言听计从，做了许多根本不知为何意的事。一朝事发，臣妾才明白那不仅只是违制敛财之罪，而是通敌叛国的灭顶大罪，为不连累巡儿，臣妾……便设计做了那一切罪该万死之事。”
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