过了些日子，颜晋耘终于把一罐腌萝卜送到了县丞娘子手里。他没有亲自去做这事，而是有夏夫人在中间穿针引线。腌萝卜属于凉菜，凉菜能放大爱情中的烦恼。
县丞夫人娘家姓朱，人称朱娘子。
时下有句话，流水的县令铁打的县丞。县令每三年就换一位，即便有留任的，再三年也该换了，但这县丞却是从当地选拔的，只要不犯错，必能长长久久地当下去。夏家作为商户人家，已习惯与官家交好，夏夫人因此也与朱娘子有了些许交情。
朱娘子与她丈夫是青梅竹马，感情一直好得很。县丞大人从未有过二心。可惜世事总不能尽都顺利，县丞大人有个最大的问题，他愚孝！偏偏他那寡母总是见不得儿媳妇好，但凡儿子儿媳妇表现得和和美美了，她总要闹出些事情来去折腾儿媳妇。
但凡县丞能劝慰他那老娘几句，他娘纵使有再多的不是，到底还是不愿叫儿子为难的，偏偏县丞这人最是愚孝，愚孝得不可救药。很多时候，他明明知道确实是他娘做得不好，但嘴上却从来都是顺着他娘的。如此一来，朱娘子不知受了多少委屈！
这不，他娘不知道是被谁说动的，竟然把娘家侄女也就是县丞的表妹接来住家里了。这表妹新寡，他娘的意思是叫他纳了表妹做二房，也好叫表妹日后有了依靠。
这天，又到了用晚膳的时候。
朱娘子几年如一日地站在婆婆身后伺候着。县丞趁着他老娘不注意给了朱娘子一个饱含歉意的眼神。朱娘子只当没看见，手脚利索地往婆婆的碗里夹菜。那道腌萝卜就摆在县丞面前。其实碟子里有两种腌萝卜，虽然看着差不多，但有半碟是颜晋耘做的，另半碟却不是。朱娘子心里有数，给婆婆夹菜时，夹的全都不是颜晋耘做的。
不知道是不是凑巧，反正这日的晚膳有些油腻，桌上一道红烧肉、一道蘑菇烤鱼、一道白切的鸡，能算得上是素菜的就只有那道腌萝卜。县丞少不得就多吃了些。
县丞娘吃着吃着又开始数落儿媳妇了，从她嘴里说出来，朱娘子就没有一丝好的。县丞自然知道妻子不是那样的人，但在亲娘面前，他就只是听着。哪怕亲娘说得过分了，他也不敢给妻子辩驳，只想着等晚上回了他俩的院子再好好安慰一下妻子。
县丞娘骂完了儿媳妇，便又开始说她那个侄女的好。说着说着，她竟开始抹眼泪了：“……可怜我就碰上了这样的儿媳妇，身边竟是没个贴心的人，若是冬儿能长长久久地伴在我身边，我这老了老了还能享点她的福。”冬儿就是那个侄女的名字。
县丞娘是农户出身，年轻时没少被人在背后骂作泼妇，平时比这更难听的话，她也不是没说过，县丞只要一想到他娘把他养大不容易，就从来没有回过嘴。但在这一刻，县丞的心里忽然涌上了一阵难以抑制的烦躁。啪的一声，县丞竟把筷子摔了。
“娘！这不是要逼儿子去死吗？”县丞的眼睛都急红了，“若是真觉得儿子没叫您享到福，那儿子就是大不孝了。儿子哪还有脸活在世上？不如一根裤腰带吊死吧！”
县丞娘唬住了，急忙辩解：“儿啊，娘不是说你，娘是说你媳妇……”
“我在家的日子，从来见到的都是丽娘对着娘恭谨谦卑、悉心照料，您却总说她不孝，想来她是趁着我不在家时对您不好吧。”县丞已是伤心欲绝了，“为着竹儿和柏儿，我总不能与丽娘和离了，叫孩子没了母亲。索性我辞了县丞的职位，以后日日夜夜都待在家里，都待在娘的面前，那以后丽娘必然日日夜夜都对着娘恭谨谦卑了。”
县丞与朱娘子青梅竹马、情投意合，他们感情里最大的问题就是他娘了。
县丞的话叫县丞娘又惊又怒、又羞又恼。她啊，其实还真没有想过要把儿媳妇休了。她就是见不得儿子与儿媳妇好，又害怕儿子被儿媳妇笼络去，都有些病态了。她更没有想过要让儿子辞去官职。要知道，儿子成了县丞，这是她此生最大的骄傲。
“你瞧瞧你说得什么糊涂话！我辛苦将你养大，难不成你在怪我吗？”县丞娘直接哭了起来，“你这没良心的，我为你吃了多少的苦啊，现如今你眼里只有你媳妇……”