只听见苏颖说：“国之根本，自然是土地，百姓衣食，皆寄托于此，是以无农不稳。然商业也不可或缺，人与猛兽相比，缺乏尖牙利嘴，与牛马相比，缺乏蛮力，是以人们才需要聚居在一起，如此方能抵御猛兽，利用聪明才智来获取我们所需的食物、衣裳与工具。但个人之力终究有限，于是人们便发明了交换的办法，我获取的食物多，与你换多余的衣裳与工具，反之亦然。这便是最原始的商业。有了商业，社会变得更为高效起来，生活也变得越来越好。而朝廷亦可以通过征收商业税来改善民生。诸位可知，一间年盈利十万钱的商铺每年要上交朝廷多少税收？一万钱。朝廷已经取缔了人头税，这是在减轻百姓负担，但朝廷却还在全国各地免费兴办学塾、孤独园，还要养数十万军队，为官员发俸禄，这钱从何而来？某以为，只能从商业中来。”
第150章 归来
苏颖话音一落, 全场悄寂。萧彧带头鼓起掌来，他身边的侍从护卫们和崖州同乡也都鼓起掌来。
苏颖落落大方地朝萧彧的方向微微一躬身：“小女子一点拙见，见笑了。”然后坐了下去。
接着又有人起来辩驳她的观点。
萧彧略看了一会, 都是些陈词滥调, 甚是无趣，转身走了, 到江边去钓鱼。
当日回到宫中，萧彧让人叫了关山过来：“关将军, 朕让你去关照的那位女学子，你可曾去探视过？”
关山低头抱拳：“臣每隔一两日就去探视。”
“很好，那姑娘在建业住着可还安心？”萧彧问。
关山说：“似乎还算安心。”
萧彧手指在几案上轻轻点了点：“你觉得她会愿意留在建业吗？”
关山脸上的表情一喜，不过很快又控制住了，他微微抬头，看一眼萧彧，才说：“臣不知。”
萧彧微微一笑：“那好，朕便亲自问她。你明日午后请她进宫一趟。”
“遵旨！”关山满心欢喜，又有些忐忑，陛下这是意欲何为？
太学不远的蒲柳巷中，一株年过百载的老垂柳此刻正焕发着勃勃生机, 满树的绿丝绦随风飘扬。一袭白衫的年轻女子正在树下的石凳上看最新一期的《星火》报, 一条黑色的老狗趴在她的脚边。
忽然，那条狗警觉地竖起耳朵，然后又支起前腿，抬头朝院墙外看去。
不一会儿, 门外传来了“得得”的马蹄声, 片刻后马蹄声消失, 院门被扣响。
白衣女子苏颖回过神来, 将报纸放在石桌上，起身走到门边：“谁啊？”
“是苏姑娘吗？我是关山。”
“关将军。”苏颖面上一喜，赶紧打开院门，“关将军请进！”
关山并没有进门，看着苏颖说：“我就不进去了，只是过来捎一句话，午后陛下想见你，请苏姑娘准备一下。届时我过来接你。”他的语气颇为轻快。
苏颖十分意外：“陛下要见我？”
关山点头：“对。就这事，我走了。”
“等等！”苏颖连忙出声，“陛下为何要见我？”
关山没有说实话：“这我倒不知。不过陛下最是英明仁善，肯定不是要为难苏姑娘，所以不必忧心。”
午后，关山亲自赶了车过来接人。
春光正好，萧彧便在御花园的水榭中接待苏颖，除他之外，闵翀也在。
苏颖进了水榭，跪地而拜：“学生苏颖拜见陛下。”
萧彧面朝池塘，听见声音便转过身来：“平身。请坐吧。”
苏颖抬起头，看见萧彧，脸上露出吃惊的表情：“你就是陛下？”
萧彧微微一笑：“你见过我？”
苏颖点头：“昨日长江边上，陛下也在江边踏青。”
萧彧哈哈笑起来：“你倒是好记性。”
苏颖脸上飞上红云：“学生记性不错，见一面通常都记得。昨日在陛下面前献丑了。”
“献丑不至于，说得很有道理。”萧彧摆摆手，“请喝茶。昨日苏姑娘那番商业见解深得朕心，今日便请了户部尚书闵大人一起来听听。”
苏颖连忙说：“那只是学生的一点私见，不敢在陛下与尚书大人面前托大。”
萧彧温和道：“无妨，随便聊聊。朕已经在广州崖州交州鼓励经商、推行商业税，现欲向全国推广。闵大人需要帮手，朕觉着苏姑娘合适，欲推荐苏姑娘进户部。”
闵翀难以置信地看看萧彧：“陛下？！”他听萧彧说要给他推荐个优秀的人才，但是没想到是个姑娘啊，整个朝廷官员都是一帮男人，自己要收一名女同僚吗？
苏颖也惊得张圆了嘴，片刻后才说：“陛下，这榜还没有放呢。”
萧彧微微一笑：“上不上榜都没有关系，通过初赛遴选的学子，便有出仕的资格。只要朕同意，便能进户部。”
苏颖眼波流转，片刻后说：“多谢陛下赏识，如若学生没有上榜，学生不愿进户部，宁愿还乡。”
萧彧诧异地看着她，半晌没说出话来，这姑娘还挺要强。
一旁的闵翀忍不住笑出声：“苏姑娘这性子对我胃口，来我户部再合适不过了。苏姑娘需明白，你来户部并非是你一人的事，而是天下女性的事。”
苏颖扭头瞪大眼看着闵翀：“大人何出此言？”
闵翀说：“陛下竭力推动男女平等，让女子进作坊做工、进学塾念书、参加选拔考试，若是还能进官场，那便是为天下女性发声，陛下想立你为表率呢。”
苏颖低下头，然后抬起头来：“学生已经懂得陛下的苦心，但如若进户部，是不是更该用实力来向世人说明，女性的聪明才智足够胜任选拔考试和朝廷考核。如若学生没有考取，学生愿意回崖州去做一名学塾夫子，培养更多的女弟子。”
萧彧听到这里，笑了起来，击掌表示赞赏：“苏姑娘所言极是，你能如此通透，那朕是真没看走眼。如此，便等放榜结果吧。”
苏颖朝萧彧深深鞠躬：“多谢陛下为我们女子所做的一切，学生代表天下女性向陛下表示感谢。”