萧彧装作漠不关心地吃果子, 实则竖起了耳朵在听祭司的话，想知道那帮山贼拿什么东西跟赛人交换断魂草，听名字，这断魂草应该就是杨英所说的毒药了。
祭司说：“带的是盐和米。”
居默皱眉, 问：“没有铁器？”
祭司摇头：“没有。”
居默说：“上次换的盐还有, 我们不缺盐。让他们拿铁器来, 没有铁器不换。”
祭司答应一声，出去了。
萧彧这下明白了，这山贼和赛人之间的结盟其实也没那么牢固，仅仅是各取所需罢了。如果仅仅是利益关系，萧彧倒是有把握策反居默。但他没有贸然行动, 一来是不清楚寨子的情势，二来也不了解居默其人, 一个不好, 合作没谈成, 反倒把自己给折里头了, 不合算。
萧彧还是按照原计划, 让裴凛之挑着货郎担子, 在寨子里叫卖。寨子里一年都不见得能来个外人，更何况是货郎, 带了那么多新奇好玩的东西, 萧彧没吆喝几声，人们就一传十十传百地围拢了过来，吵嚷嚷着要换东西。
若不是裴凛之拿着扁担拦着, 萧彧的货摊绝对要被哄抢一空。
萧彧说：“大家不要挤, 排队一个一个来。”
赛人还不知道什么叫排队, 萧彧便亲自指导人们排队。好不容易才让这些人排好队, 萧彧打开箱子，将竹筐里的东西拿出来摆在地上，让人依次挑选，看中什么，便用带来的东西交易。
萧彧还得估算对方东西的价值，不少人拿来的都是没用的东西，比如好看的羽毛，动物的牙齿，这些也许是他们宝贵的战利品，但对萧彧来说，都没有什么价值。
他收的主要是药材和动物皮毛，还有一些肉干，也有拿鲜肉来换的，但他没法收，毕竟这种天肉带回去都臭了。
换到东西的人欢天喜地，没换到的失望之极。尤其是孩子们，看着那些在风中呼啦啦转动的风车和摇得咚咚作响的拨浪鼓，以及那美味的米糕，只能眼馋，他们的父母忙着换铁器和针线这些必需品，哪里顾不上给他们换吃的玩的。
终于，萧彧带来的东西除了孩子的玩具和纸，都被换了个一干二净。他开始和裴凛之收拾东西，将换得的动物皮毛和药材分类收起来，放进竹筐里，还有不少装不下，便捆扎起来。
这时一个孩子过来了，手里拿着两块黑褐色的石头：“我能用这个跟你换那个吗？”他伸手指着拨浪鼓。
萧彧看了一眼，没有直接拒绝，而是拿起石头，煞有介事地看了看，打算开口拒绝。但却觉得这石头的手感不一般，非常沉，比普通的石头重，关键是两块石头之间似乎还有反应，似乎能够吸连，萧彧心中一动：难道是磁铁矿？
萧彧拿起来仔细端详了一下，断面上确实反着金属光泽，他按捺住心中的激动，问那孩子：“这是从哪里捡来的？”
那孩子不过五六岁大，说：“我大兄从山上捡的。能换吗？”
萧彧点头：“能换。”他收下石头，拿了一个拨浪鼓和一个风车给他：“你叫什么名字？能带我去找你大兄吗？”
那孩子喜出望外，拿着拨浪鼓和风车兴奋至极：“我叫阿狗。我大兄出去打猎了，不在家。”
萧彧有些失望：“那你大兄什么时候回来？”
阿狗说：“天黑了就回来了。”
萧彧一听，也就不着急了，他今天应该不会走，还有机会见到对方：“那你跟你大兄说一声，我回头去找他。你告诉我你家在哪儿。”
阿狗指了一下自家的房子，倒是离寨主家不远。
别的孩子见这个孩子用石头换到了玩具，全都激动起来，赶紧去找石头啊。于是很快，这些孩子就全都散了。
萧彧收好东西，准备回寨主家，这时去而复返的孩子陆续回来了，手里都拿着石头，要跟换风车和拨浪鼓。
萧彧哭笑不得，便一个个拿来检查，有些石头非常光滑，颜色和形状都很漂亮，看起来是他们收藏并把玩已久的，有的就是普通的石头，萧彧收下了那些光滑的石头，给了他们一个纸风车，至于那些随手捡的石头，就直接拒绝了。
萧彧举着磁铁矿石说：“如果还有这样的石头，便可以跟我换风车和拨浪鼓。别的石头不能换了。”
他急于想知道磁铁矿是从哪里找到的，没准还能给他找出一座铁矿来。但没有人再拿出同样的石头了，看样子真要等阿狗的哥哥回来才能知道了。
本来是想来这里策反赛人的，没想到还能有如此意外的收获。磁铁矿在山中，要绕过居默是不可能的了，所以还得跟这些赛人合作才行。至于跟不跟官府合作，萧彧还没考虑好，在冷兵器时代，铁关乎一个国家的命运。
萧彧对那个名义上的皇帝爹没什么好感，在他看来，除了独断专横、刚愎自用与鼠目寸光，没见到他有多少优点，他将大将军周起一门杀尽，使安国失去几员猛将，只要西戎喘过气来，戎军铁骑必定会再次挥师南下，这已经是可以预想到的未来了。
而东戎也不是什么可靠的盟友，没准还会比西戎先出兵安国。除此之外，远在东西戎之北的柔然也是一个潜在的威胁，只要北方出现一次大的自然灾害，游牧民族没有足够的粮草，南边富庶的安国便是这些胡人待宰的肥羊。
这种可能性极大，因为崖州冬天的气候明显要比他生活的现代寒冷一些，原主在建业的时候，冬季也异常漫长寒冷，如果他没猜错，现在正处于小冰河期。
如果有一天，胡骑踏马中原和南方，推翻安国的统治，萧彧半点也不会意外，也并不会觉得有多可惜。然而胡骑南下，安朝覆灭，受奴役和压迫的还有千千万万的安国百姓。这一点，萧彧是完全无法袖手旁观的。
他不愿意做景平帝的帮手，但也不愿意让百姓受奴役，这是他还没拿定主意要不要跟官府合作的原因。
收获满满的萧彧和裴凛之回到居默家中，天色已经擦黑了，那个溺水的孩子已经康复了，其母还特意叫了他来给萧彧磕头谢恩。居默正在火塘边烤肉，中午萧彧只吃了一小块鹿肉，他便猜到生肉应当不合他的胃口。
居默对萧彧说：“恩人的货已经卖完了？”
萧彧微笑回答：“是的。寨子里的人特别热情，很快就换完了。”
居默面无表情地说：“是我们缺的东西太多了。”
萧彧说：“寨子离州城并不算远，为什么不去州城换？”
居默面无表情地看他一眼，没有回答这个问题，只是将烤好的鹿肉一分为二放在树叶上：“可以吃了。”
萧彧将其中的一块递给裴凛之，看了一下，没有筷子，也没有刀，这么一整块肉，只能用手抓，他只好用树叶包着肉开始咬。
居默则从火塘边上放着的半只鹿身上割下肉来，分给他的侄子和嫂子，三人直接生吃了起来。
萧彧顿时有些愕然，明明有火，为什么不烤着吃？熟肉难道不必生肉好吃？况且那鹿就算是今天上午杀的，到这个时间了，这种天气不算新鲜了吧，吃了不怕坏肚子吗？
萧彧默默吃着自己的肉，看见溺水的孩子正津津有味地啃着生肉，他的身体应该还很虚弱吧，怎么能吃生肉，不光有细菌还有寄生虫。
萧彧停下来：“你们为什么不把肉也烤熟了吃？”
那孩子答：“生肉比熟肉好吃。”