豹房。
朱厚照驾崩之后，王渊已大半年没来过这里，如今重游故地难免有些感慨。
顾太后亲自给王渊沏茶，又让人端来瓜子：“这向日葵果然是好物事，不但可种在园中观赏，花籽还能炒制为食。也多亏先生妙思，否则这宫中还在暴殄天物。”
王渊笑道：“太后谬赞了，臣也是贪口腹之欲，才弄出辣椒油、炒瓜子这些东西。”
顾太后问道：“殷州最近可有传来新事物？”
王渊说道：“有一种桃花木，虽然不适于建屋造房，但南洋已经有人用来做家具。改天，臣让人打造一尾桃花木琴，特来进献给太后。”
顾太后问：“为何叫桃花木？”
王渊解释：“将此树破开，树心为桃花色。”
顾太后问：“颇为贵重吧？”
王渊笑道：“也不算贵重，殷州那边很多，有时用来压船舱。”
桃花心木自动传到东方，可橡胶树却还不见影子。因为那玩意儿原产亚马逊流域，大明和西班牙都没有开始殖民，反而是葡萄牙已经派出远征队。热带雨林很难殖民，葡萄牙至少还得花二十年，才能在巴西初步建立殖民体系。
王渊和顾太后，有一句没一句聊着，反而是小皇帝被晾在一边。
故意的。
朱载堻终于忍不住，出声道：“母后，老师，你们怎还不训斥我？”
顾太后反问：“为何要训斥？”
朱载堻说：“我想给淑妃的父亲封伯。”
顾太后笑道：“这又没违制，皇妃之父确实可以封伯。”
朱载堻说：“可文臣皆反对此事，最近几日我收到许多劝谏奏章。”
王渊问道：“文臣反对的理由是什么？”
朱载堻道：“他们劝谏说，皇帝不应偏宠，否则必生后宫之乱。”
王渊说道：“人非圣贤，自有偏爱。”
朱载堻喜道：“那我的做法没错？”
王渊摇头：“陛下错了。可知错在哪里？”
朱载堻就像以前上课一样，连忙坐直身体，问道：“请先生解惑。”
王渊没有直接回答，而是讲起别的事情：
“河套之役，臣代先皇出征，兵分五路而出。东路、西路、南路皆为偏师，而偏师也有主有次。东路三千骑，死死卡住土默特部，不让其救援蒙古副汗，且此路骑兵随时可以撤退。西路、南路偏师多步卒，如果蒙古副汗想个个击破，必然选择攻击这两路。”
“但无所谓，一旦蒙古副汗这么做，那无非偏师变诱饵而已。便让他吃掉诱饵又如何？届时我军主力已经堵死北方，将蒙古人彻底困死在河套。”
“而我军主力，从东南方出发。在此臣又分兵，一路号称三十万，缓慢行军引诱敌人；一路臣亲率精兵直取要地，彻底奠定胜局。”
“此战，兵分五路，三路诱饵偏师，一路精锐偏师，一路真正主力。最后，西路军由诱饵变成尖刀，完全堵死阴山出口。东路偏师打出主力战果，彻底打残土默特部。而我军主力出其不意，首先攻克战略要地，逼得蒙古副汗被迫疲师决战。”
“兵法就是这般，虚虚实实，可虚可实，虚实转换。”
朱载堻有些懵逼，说道：“先生，我没听明白。”
王渊详细解释道：“陛下宠爱淑妃，不该暴露太早，以致内外朝皆知陛下心意。做任何事都是如此，自身露底太早，往往就缺乏回旋余地。陛下只大婚数日，便欲册封淑妃之父为伯爵，与国丈平起平坐。这就好比两军大战，一方把作战意图直接讲明，大摇大摆往前冲，能讨得了好吗？陛下太过急躁了，缺乏为君者应有的城府。”
朱载堻说：“父皇做事也是这样啊。”
王渊笑道：“先皇自己都在遗诏里说了，他年轻时候颇为荒唐。先皇的城府，是在刘瑾死后才有的，人总是这样一步步成熟。但是，先皇已经足够荒唐，一时间也改不过来，那他干脆利用这种荒唐，逼着众臣被迫时时妥协。如今群臣怕的是什么？就怕陛下与先皇一样，因此陛下只说想封淑妃之父为伯爵，就有许多文臣站出来上疏劝谏。满朝大臣，早已被先皇弄得杯弓蛇影。”
朱载堻顿时无语，原来是朱厚照留下的后遗症，他将面对一群神经过敏的臣子。