福清薛氏，先祖为薛仁贵之孙，在福建生息繁衍已逾千年光阴。
至成化年间，福清薛氏，发展成福建最大的海商！
很不凑巧，福建最大的海盗严启盛，当时把漳州的月港作为老巢。严启盛与官府的恩怨纠葛，掀起一场声势浩大的禁海行动，福清薛氏也因此被朝廷盯上。
结局是薛氏族长，被福建按察副使何乔新逮捕，罪名为通倭谋反，捉而杀之。
几十年过去，薛氏再度崛起，拥有海船无数。
宁波几大家族拖时间，张璁懒得在那儿瞎耗，亲自到福清与薛氏接触。
福清有个私港，直接就叫“薛港”，可见薛氏在本地的影响力之大！
来到薛氏庄园外，张璁递上拜帖，交给门子说：“烦请通报，浙江总督府属员张璁来见！”
片刻之后，门子回来：“张相公，真是不凑巧，我家老爷今天不在。”
“那我明日再来。”张璁道。
门子直接回答：“恐怕这两个月，我家老爷都不在家。”
吃了闭门羹，张璁只能败兴而走。
负责沿途保护张璁安全的，是一个神机营旗官，叫做牟晟。牟晟愤然道：“张相公，这薛氏也忒无礼了。已经明说是浙江总督属员，他竟敢闭门不见，简直不把王总督放在眼里！”
“浙江总督，管不了福建的官民，”张璁回头看了一眼薛府大门，感慨说，“看来，这福建海务，比想象当中的水更深！”
牟晟问：“那再找别家？”
“不着急，我去拜访一位故友。”张璁说。
张璁虽然考了十八年进士不第，但他的朋友却很多，福建右布政使姚镆便是他的故交——浙江老乡，关系不铁，能说上话而已。
折身前往福州，张璁递上拜帖，等候半个时辰，终于见到姚镆。
“晚生张璁，拜见姚前辈！”张璁拱手下拜。
姚镆比张璁大十岁，姚镆以前游学时，曾与张璁有过一段交情。只不过嘛，二十多年过去，他早把张璁搞忘了，拿到拜帖想好半天都没回忆起来。
毕竟是同乡士子，而且还是个举人，姚镆表现得很亲和，拱手还礼道：“秉用无须多礼，快请坐！”
张璁闲拉一番家常，说起当年的交游，姚镆终于有了些许印象——原来此人是我考中进士以前认识的。
姚镆稍微热情了些，问道：“秉用是来福建游学？”
张璁盯着姚镆观察，答道：“晚生现为浙江王总督幕府，此番来闽，是寻海船办理开海事宜。”
姚镆的表情迅速冷淡，但没有直接赶人，反而支招道：“恕我直言，你在福州是找不到船的，最好去漳州、泉州那边看看。须小心行事，否则有丧命之忧！”