水匪？
凌乱的脚步声刺入许燕筱的耳膜，熟悉的恐惧不受控制地蔓延全身。
她死死地睁着大眼睛，双手十指几乎要嵌入掌心的肉，牙根也随着脚步的临近而上下打颤。
船舱外头是女眷惊恐的哭嚎，虽未亲眼所见，仅凭声音便能在脑海描绘出具体的景象。
那日山瓮城外的经历又一次从脑海深处蹦了出来，许燕筱手脚冰冷似冰坨。
哐——
船舱大门被人暴力推开，魁梧的麻衣船夫冲着船舱内惶惶不安的女眷吹了个响亮口哨。
“呦，大鱼全在这儿呢——”对方的雅言带着浓浓的浙郡口音，嘿嘿笑道，“你们是自己出来呢，还是我们兄弟一个一个将你们抱出来呢？谁要是不肯配合，说不定要被拿去喂鱼。”
船舱的女眷全是许裴的妾室、庶出女儿和随侍的一等丫鬟。
水匪这么威胁，她们哭哭啼啼不敢动弹，凄惨无比，哭嚎声几乎能将人耳膜刺破。
许燕筱也怕得双手紧攥，小脸失血发白。
她觉得现在的情形比山瓮城那次更加可怖。
上一次她不是一个人，母亲拼死将她护在怀中，许燕筱多少还有些安全感。
如今她已是孑然一身，生死由天，半点不由己。
水匪又不耐烦地威胁一声，许燕筱仍是没有动弹，一旁面色苍白的一等丫鬟抬手推了推她。
“筱娘子，现在若是不出去，他们便将人丢进河里喂鱼啊——”
许燕筱回过神，面色苍白地扭头瞥了一眼身边这个丫鬟。
许氏内宅并不安生，这些伺候主人的丫鬟也是人精，惯会见风使舵，捧高踩低。
许燕筱身份尴尬，生父是许裴的堂弟却被对方逼得自缢，生母殉情，她只是个不受待见的孤女。哪怕许裴要善待她给天下人看，但她待在后宅，生活得怎么样，外界又怎么知道？
大伯母对她冷漠，从不过问她的情况。
许燕筱怎么说也是许斐嫡长女，生活用度和月例竟然是比照许裴庶女来的。
下人伺候不尽心，时常偷懒溜号，唯一的“一等丫鬟”也是个偷奸耍滑的。许燕筱每日的膳食都是对方偷偷吃过好些才送到她桌上，所幸天气还热，若是搁到冬天，说不定连个热菜都吃不上。因为许燕筱还在热孝，大伯母随随便便给她置办衣裳首饰，面上瞧着好看，但内里是什么货色，她心里门儿清。饶是如此，那些物件收入库房之后也被伺候的下人偷摸昧走。
倒不是许燕筱脾性软，只是她现在寄人篱下，哪有主人威仪可言？
她也借机和大伯母提过刁奴的事情，熟料大伯母根本不放在心上，反而助长刁奴气焰。
好比身边这个一等丫鬟，屡屡僭越武力，动辄推搡嚷嚷。
许燕筱道，“出去是死，不出去也是死，我何必费力气多走两步？”
那丫鬟被许燕筱这话噎了一下，半晌才甩给她一个白眼。
不识好歹的孤女！
过得还没下人体面，时时刻刻摆着主人家的谱，真以为她还是那个尊贵的许氏娘子？
主仆二人说话的功夫，外头的水匪已经失了耐心，手里提着一根棒槌，抬手欲打。
那些女眷被吓得泪眼婆娑，一个一个软着腿，搀扶着出去，有人还丢人地瘫软在地爬出去。
一等丫鬟见许燕筱不肯挪动，口中啐了一口“不识好歹”，惶惶不安地跟着女眷出去了。
外头站满了站岗的水匪，逃难的大船都已经被他们占领。
众人心中惊惧。