见他面色沉肃，一位亲信低声道：“郎君,到底出了何事？”
贺咏归抬头看向他：“年前有民部有一个为官的女子因要生育辞了官,我记得是民部安民科的副主事？”
“是。辛娘子写了辞书，郎君您也批了……”
贺咏归站在满满的木架前,为政多年,牧守一方，他所做所行，这架上的文书记档一笔一划替他记了个清楚。
“继任之人是谁？”他问道。
一旁另一人低声说：“回郎君，是从工部矿采科调过去的蒋孙吉。”
贺咏归抽出了几份文书,接着问道：“矿采科？蒋孙吉在安民一事上可有什么专长之处？我记得前两年矿上出事，这身在矿采科的蒋孙吉也没显露出什么安民抚民的本事，怎么就把他调去了安民科？”
“郎君，蒋孙吉是监察司司官蒋子吉的弟弟,此事也并非徇私，只是蒋孙吉本来腿就不好在矿上多年，身子实在受不住了，正好安民科上有了缺……”
“腿坏了多年，仍能做了安民科的副主事，生儿育女不过几个月的事，连官都做不得了。”
两位亲信对视了一眼，从郎君回来就低眉耷眼，说话怪声怪气，着实是让人摸不清头脑。
又抽出几本文书，贺咏归转身看看两人，片刻后，他对两人道：“这几日会有人派下来清查女子因产育之事调职辞官等事，名义上是如此，元帅真正要查的是监察司里作奸犯科之人，这蒋子吉将自己的弟弟安排进了民部，只怕难逃监察司清算，咱们得从此事中脱身。”
他言语中毫无波澜，却把两人吓得不行。
“郎君？此、此事当真？”
贺咏归反问他：“你看我是在与你顽笑？”
见两人都有些惊惶，贺咏归道：“不怕，只消将为蒋孙吉调任一事中的其他人都抓出来，以我在元帅面前的面子，我们也不至于被牵累。”
“我们”二字着实安抚了两人，一个连忙道：“郎君，此事是监察司的潘起与我说的！”
“郎君！那蒋孙吉早就盯上了了民部的安民科的位子，听说他私下找辛娘子的丈夫喝了好几顿酒！”
“郎君，不如我们先查出些证据……”
贺咏归定定地看着自己的两个亲信，这二人其中一个从他刚给定远军做事的时候起就为他传递消息，另一个是当年一起共事的洪校尉的独子，他感念校尉血战而死，第一次随定远军到了云州就千辛万苦将人找了出来带在身边。
这十余年间，他待他们不薄。
正如北疆与元帅也待他不薄一样，可当年的人终究变了副模样。
只要让女子因产育之事调职，就会有人想让女子让位，只要有女子因产育之事让出了自己的位置，就有人会将这一条线做成做熟。
去年一年，云州有七十名为官的女子减俸、调职、辞官，今年报名云州府吏员的女子比往年少了两成。
她们去了朔州，去了蔚州甚至去了麟州，却不肯留在云州了。
因为她们是有脚的，自然能看到让自己更有前程的地方。
“蒋孙吉的事，我交给你们二人去查。”贺咏归看着文书，面无表情地说，“查清楚，我直接告诉元帅，我们才能安然无恙。”
“是，郎君！”
见两人退下，贺咏归缓缓坐在了书案前，又过了片刻，他终于疲惫至极地叹了一口气。
……
整个北疆都在为科举之事沸沸扬扬，临江郡王赵启悠也知道了此事，他不仅知道了，他还想去考。
裴从越被他这异想天开吓了一跳。
赵启悠却拉着他的手臂道：“我既然立志要看遍北疆上下，自然要去科举场上看看了。”
麟州不像其他地方买书只能去书院，不仅有藏书楼，还有专门卖书的书斋。
赵启悠早就去过，名震北疆的《平虏册》和《破虏传》他着实看得如痴如醉，尤其是《破虏传》最新一册里，申屠将军与海东国月儿公主从公主强迫将军到二人相谐浓情蜜意，可没想到，正在申屠将军明了自己心意之时，蛮族来袭，月儿公主领兵出战对抗蛮族却身中冷箭战死沙场，最后，申屠将军持长矛穿麻衣戴孝出战，看得赵启悠心胸激荡，还狠狠地哭了两场。
许是因为赵启悠穿着气度与众不同，又出手大方，书斋老板早就记住了他，看见他来了就先笑着说：“因科举之事，各处都要加印书册，这一期的《破虏传》要一个月后才有了。”
赵启悠转身问裴从越：“裴七，我看着是那等人么？到此时还一心想着《破虏传》？”
裴从越看看左右，说道：“我倒宁肯你还想看《破虏传》。”
说笑间，赵启悠看见一摞书名为《林冕刀法》，一群人正一本一本地拿，不禁诧异道：“怎么北疆此次还有武举？”
与此同时，远在千里之外的蔚州，一本《林冕刀法》被合上了。
元妇德看着自己摘抄下来的内容，又打开了《顾氏法论》。
这几日她在蔚州客舍中潜心于北疆的律书，可谓两耳不闻窗外事，一心只念北疆法。
只有王无穷和余三娘两人惦记她，要么每日唤她一同出去找地方吃些东西，要么就叮嘱了客舍的帮工帮忙送饭烧水，元妇德从前常为了看书饿昏过去，到了北疆竟是一次也没有。
“书院里的夫子说《顾氏法论》是总纲，可我读起来，却觉北疆之法与《林冕刀法》一本是一脉相承，《顾氏法论》更像是有人提出了问题，而写书之人想出各种办法来解答其中难解之题。”
说话时，元妇德又翻开了《霓裳解法篇》。
“这本书中所写，是如何用法，真说起来，《刀法》是为何要有法，《法论》是如何来立法，《解法篇》是怎样来用法，实在是有趣。且这三本书的著作之人行文皆无骈俪文体，林书诙谐，顾书严谨，可生造之词众多，着实奇怪，霓裳篇毫无藻饰之言，读起来却自带韵脚，有鱼玄机‘有花堪折直须折，莫待无花空折枝’的练达生动，我竟想不出写出这三本书的人是何等模样。”
口中念念有词，元妇德又埋首期间，认真读了起来。
元妇德读书时是听不见别人来往的，王无穷第一次来找她敲了半个时辰的门她都没听见，无奈之下就让她除了夜里都不要插上门闩，反正客舍中如今也只住了几人，还都是北疆公干的官吏，大部分又是女子。
余三娘打开门，就看见元妇德抬着左手在倒水，水壶中早就空了，她却毫无所觉，“倒水”之后端着碗喝了一口，还将碗放了回去。