“这位兵士是早起就赶路了吧？”
看见两位老人时汉子已站了起来：“是，三更就已上路了。”
以头巾包着脑袋的妇人连忙转身从老汉推着的车上取了两块蒸饼。
“兵士，赶紧吃了再上路吧。”
“不必不必，多谢两位老人家,我带了干粮，方才已经吃完了。”
见兵士坚辞不受，老妇人叹了口气，让她老伴儿将车停在路边，两人在木桩上也坐下了。
借着天光仰头看着石碑，老妇人眯了眯眼睛说：“那上面写的可是六？”
她老伴儿还没说话，兵士已经接口道：
“是，前面还有六里地就到丰州城了。”
老妇人顿时有些得意，看向一旁的老翁，说道：“我可是认了二百字在心里的，这字就没看错！”
老翁笑着点头，老妇人顿时更得意了。
汉子见状，也笑了，道：“老人家耳聪目明，寻常年轻人也难比得上。”
“这话夸得可就过了。”嘴上这么说，老妇人还是笑了起来，露出了嘴里的空洞来，两颗门牙已经是没了。
两位老人都是北疆最普通的样貌，皮肤黑黄，脸手都有冬天冷风留下的皲痕，只是双眼明亮，看着就精气神十足。
坐在圆木上吃粮喝水，两位老人都是过惯了苦日子的，裹着蒸饼的布巾整齐叠好收起来，喝水的陶罐也用得小心。
汉子站着看了一眼天色，再看看还没吃完草的马，低头与老者闲聊：“两位老人家往丰州去可是要送货？”
老妇人点点头，站起来将车上的草席子掀开，露出下面的陶土坛子，说道：“我们本是云州人，我儿子、儿媳被调派到东边开矿，我们两个人就跟了过来，别看是两把老骨头了，光我们两个今年开了一百亩的荒地出来。”
在北疆当兵，都要垦荒种地，见两位老人已经到了脱齿疏眉的年纪还能开出一百亩荒地，汉子不由得肃然起敬。
见他这般，老妇人笑了，拍拍车上的陶土坛子，又说道：“我去年冬天来了这儿，什么都没干，先撒了一大片的芦菔种子，这不到现在就有了些芦菔？丰州城里来了那么多人，天天要吃要喝的，有个女将军说我这酸芦菔做得好，买了好些，说要给丰州城那些洛阳来的客人们吃，其实一点菜哪用那许多钱？我就多做了些酸芦菔，想着给那女将军送来。”
“您走几十里路来送菜，万一到了丰州城找不到那将军怎办？”
听汉子为自己担心，老妇人笑得狡黠：“背着大剑的小将军，那是当初打跑了土匪的泰阿军，我如何不知道？我找着泰阿军，我就能找着小将军。”
一听这般形容，汉子不由一默。
想了想，他又说道：“不如我替您……”
老妇人连连摆手：“六里路的事，哪用劳烦你们这些为我们抛家舍命的？”
说完，她接过自己老伴儿喝完了的陶罐子自己也喝了口水，擦擦嘴就又要上路了。
见她要推车，老汉连忙又是摆手又是摇头，一把将她拉出来，自己将脖颈套进了车套里。
一旁帮忙的汉子这才惊觉，这位一直闷不吭声的老人，竟然是哑的。
见自己老伴儿不许自己推车，老妇人又是气又是笑：“只六里路了，我推不到再换你还不成？”
走出几步又气哼哼说道：“你不让我推车，还让我多吃个蒸饼，你是不是养猪养出了瘾，将我也当那猪了？”
明明只有一个人的声音，却仿佛吵吵闹闹有来有往，渐渐隐入了风吹草动的声响里。
汉子静看了一会儿，转过身，又过了约一刻，仿佛山呼海啸一般，无数穿着青色短衣的人骑马而来。
“将军，一整夜这条路上都没有从东都来的信使。”
“好。”背着大剑的卫莺歌坐在马上遥遥看着前方，天色已然大亮，昔年叫做“西受降城”，如今成了丰州都护府驻地的城池已然近在眼前。
而她身后，是三千定远军泰阿部，专司剿匪、护卫，正和今日。
丰州城内热闹非凡，昨日裴道真突然说今日就要竞标，一众世家着实措手不及，今日，五十多世家坐在丰州都护府的地基上，看着木梁和堆砌的石块，任谁都想不出来，要在这做得的是动辄几十万钱的买卖。
裴道真自从来了北疆，做事越发简单粗暴起来，只让这些人坐好，也不与人客套。
“六份丰州通商凭信，五万贯一标，二十标必得一名额，可有人愿直接出百万贯？”
于家与郑家之人遥遥看了一眼，他们两家都带了足有百万之数，可真要一下子拿出一百万……总要再看看行情。
见没人愿意直接拿到一名额，裴道真点点头。
“那我们便一个一个来。第一个，底价一标。”
“两标。”
“四标。”
“五标！”
五标就已经是二十五万贯了，有人看向出价之人，心中也不禁生出一份紧迫之意。
很快，第一份凭信就到了八标四十万贯之数，出价的是陈家，陈三老爷陈叔栋一摸怀中，定远公那免五万贯的信物还在，算上这个，三十五万拿下一凭信，还真是划算的买卖。
“十标！”
陈叔栋猛地转身，看见左边一丈外陆蔚的弟弟高高举着手。
“疯了吧！一下抬价到五十万贯？！”
有一小世家的子弟见几大豪族都争得不可开交，连忙也举手：“十一标！”