戚炳靖的眼底有些发涩。
他不愿被她看见异样，遂捏了捏她的手指，重新阖上双眼。
……
翌日清晨，宫中来人传圣旨。
不多时，便有人匆忙来禀戚炳靖，慌乱之间差点未经通报便闯入屋中。当时卓少炎尚未醒来，戚炳靖正圈她在怀，借着曦光看她睡觉。遭外面这一阵闹，卓少炎动眉睁眼，手轻轻推了推戚炳靖的肩，呢喃道：“出了何事？”
戚炳靖遂将她放开，道：“你睡。”
他下床，随手抓过外袍披上，沉着一张脸走出去。
来人见他，如被大赦一般地道：“王爷，宫中来人宣赐婚旨，公主殿下却抗旨不遵。内侍省来的黄门不知该如何进退，急催王爷去处置此事。”
戚炳靖听了，面孔一时沉得更黑，“公主眼下何在？”
来人一脑门的碎汗，声音也跟着小了：“公主殿下……去找周将军了。”
……
周怿站着。
丝纶带轴，被戚炳瑜重重地砸到他身上。他没出手接，那道至尊至重的圣旨便顺着他的胳膊“啪”地落到地上，散不成形。
戚炳瑜盯着他，问：“你说不配娶我，转头就去求陛下赐婚？你究竟何意？”
周怿看着她，沉默了一会儿，又看向地上的丝纶，实话实说：“这是王爷之意，非臣之意。”
戚炳瑜冷笑了两声，“我就知道。……我就知道！”
朝晖拂过她的脸，她的眼中闪动着淡金色的水光，嘴唇因生气而微微发抖。
周怿见她动怒，皱了皱眉。随后，他弯腰把圣旨拾起，略显僵硬道：“然今圣旨已下……”
“周怿，不必勉强。”
戚炳瑜将他的话打断。她向前走几步，逼近他道：“这道婚旨，纵使你奉，我也不奉！”
周怿眼底幽晦，一声不吭。
她的脸庞距离他只有数寸，他看得清她眼中的失望、愤怒、伤心、骄傲，那一扇扇情绪接连拍打着他的胸口。他被这无形之力撞得向后退却半步，才得以站稳。
戚炳瑜转身就走。
“殿下若不奉旨，是想要嫁谁？”
就在她走到门槛边时，周怿冷不丁开口。这话他说得艰难，说完他就闭上嘴，牙根咬得耳后微疼。
她连头也不回，只道：“同你何干？”
周怿又沉默了。
他不答，戚炳瑜等了片刻，再度冷笑一声，一把将门推开。
她一望，就看见了正在数步之外负手而立的戚炳靖，当下更加不快，反手一甩，两扇门板“咣当”一声，撞在一处。
戚炳靖遥遥一望，睹她神色，便猜到了里面对谈何如，立刻无声叹了口气。
“皇姊。”他迎上前，向她问了个安。
戚炳瑜在他面前全然没了方才在周怿处强自硬撑的骄傲，气得眼泪都快要掉下来，斥道：“他既不愿娶我，你又何必逼他！这圣旨，我不奉！”
戚炳靖皱眉，“皇姊不嫁周怿，是想要嫁谁？”
她轻抽鼻翼，不言不语。
他又道：“皇姊让陛下选尚，心中又无中意之人，平白折腾这一出，若不是为了试探周怿的心意、逼他回京，还能为何？”
戚炳瑜嗔目视他，“我的事，无须你管。”
她抬手按住他的肩膀，用力往边上一拨，也不管他还有话未说完，便径直离去。
戚炳靖拦她不得，心头也滚起气来。待她远去，他抬目看向周怿的屋门，高声喝道：“周怿！”
周怿闻声而出。
“王爷。”他走到跟前，双手捧着丝纶，“还请王爷处置。”
戚炳靖盯着他看了半晌，心头怒意愈来愈盛，“周怿。你想要如何？你想要眼睁睁看着皇姊再嫁他人？”
周怿答：“末将只想尽忠。”
他顶着戚炳靖即将爆发的怒气，面不改色道：“王爷与公主，末将必舍一人。若舍公主，末将只负公主一人。若舍王爷，末将有负数万袍泽之魂，此生难安。还望王爷，不要再逼末将。”
此话犹如大雪灭火，渐渐平熄了戚炳靖的怒意。
他神色复杂地看着周怿，张了张口，却罕见地收回了想要说的话。
周怿最后道：“王爷。待将来大事抵定，若公主殿下不弃末将、心中仍有末将，末将必以余生赔公主之深情。”
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