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傍晚6点是公司规定的下班时间，除了需要加班的特定项目组和某些24小时轮班制的岗位，所有员工都将离开位于大楼第5层的“管理区”、第6到第45层的“研究区”、第46到第145层的“工厂区”（兼维护区）、第146到第345层的“内生态区”，返回足有300层的“生活区”。
因为能源配额有限，以及夫妻双方和家里长辈可能都在上班，所以，很多员工选择在每层楼的“物资供应市场”内就餐。
这个地方分为两部分，一部分场所供应来自“内生态区”的红薯、土豆、大米、面粉、肉类、蔬菜和水果，以及来自“工厂区”的布料、白糖、食盐等物资，一部分则供应各种熟食，被大家亲切地称为“员工食堂”。
在食堂就餐的成本要高于自己回家做，味道也不是太好，但算上每个人都缺的能源配额，以及工作了一天的疲惫，这似乎是更好的选择。
而这也是公司高层传递下来的倾向——希望通过统一供餐减少能源的消耗。
商见曜回到495层时，距离6点30分的食堂开门时间还有差不多20分钟——因为某些岗位下班后需要做清洗、消毒或者别的必须的事情，所以，公平起见，董事会规定，食堂开门时间在正式下班后半个小时。
对那些6点15分前就回到各自楼层的员工来说，“物资供应市场”隔壁的“活动中心”是打发剩余时间的最好场所，他们可以聚在一起，在灯光下闲聊生活、工作里的种种事情，并带着一种明显的优越感提及外面挣扎求存的人们。
部分员工还会抓紧时间，拿家里不再需要的事物来卖，换取更多的贡献点，于是，每天晚上6点到6点30分，7点到8点30分，“活动中心”的大厅内都会出现小型集市。
商见曜刚走进去，就看见“活动中心”的主管，陈贤宇陈老爷子坐在一张时不时发出吱嘎声音的小板凳上，面前零零散散摆放着一堆奇奇怪怪的物品。
“这是什么？”商见曜蹲了下去，拿起一个金属外壳、黑色屏幕的长方形物品。
“谁知道呢？反正挺结实的，可以拿来砸人，或者防弹。”陈老爷子戳了戳自己的胸口。
“哪来的？”商见曜边摆弄边问道。
陈贤宇清了清喉咙里的痰道：
“我战友家小儿子的，他现在也在‘安全部’服务，之前刚从一座旧世界的城市遗迹回来，哎，时间过得真快啊，我看着他出生，又看着他长大……”
回忆了一阵，陈老爷子才笑眯眯补充道：
“反正这是经过筛选的，公司不需要的，不用上交，所以，他就放在老头我这儿寄卖，你知道的，我不用去食堂，有人给我打饭。”
他手下可是管着好些个员工。
商见曜看了眼那物品黑色屏幕上蜘蛛网般的裂纹，想了想道：
“多少贡献点？”
“不贵不贵，500点。”陈贤宇随意报了个价。
商见曜缓慢放下那件物品，嘟囔道：
“10斤肉啊。”
说出肉这个词后，他和陈贤宇同时吞了口唾液。
商见曜目光一扫，又拿起另一件物品：
“这是表？”
“对，手表，里面是复杂的机械结构，到现在都还能走，只要调校一下就能用。”陈贤宇眼睛一亮道，“怎么样，要不要考虑一下？它的指针和时间标志到了晚上会自己发亮，不需要开手电筒就能看清楚。老头我给你讲啊，整个公司内部，能有一块好手表的，绝对不超过100个人，你要是拥有了它，你就不需要再依赖广播报时了，不用到这里来看挂钟，你将成为整个楼层居民都羡慕的对象，说不定就有小姑娘主动找你自由恋爱……”
商见曜手中那块表，银色的表带已出现多处裂口，锈迹斑斑，而碧绿仿佛宝石的表盘上，秒针有一搭没一搭地跳着，玻璃碎屑到处都是。
“多少贡献点？”商见曜嗓音沉稳地问道。
陈贤宇缓了一下才开口：
“六万。”
商见曜以迅雷不及掩耳之势放下了那块表，似乎它很烫手。
以d1员工1800点的月薪，得差不多三年不吃不喝才能攒够。
陈贤宇也没奢望商见曜会买，只是和这年轻人开个玩笑，他随即指了指摆放于中间的那堆金属圆罐道：
“要不要买这个？
“好货啊，军用罐头！”
商见曜拿起一个罐头，只见外面那层塑料膜已经破烂，标识变得极为模糊，只依稀看得出“红烧牛肉”和“500g”字样。
“怎么样，是不是沉甸甸的？这说明分量十足！”陈贤宇口溅飞沫道，“老头我给你讲啊，这种军用罐头好吃极了，是我这一辈子都没法忘记的美食，比‘救世军’那边来的缩水罐头好吃多了！
“要不是我那战友的孩子这次挖到了整整一箱，你可能永远都吃不到，价格嘛，60贡献点一个，很便宜吧？你去‘供应市场’买一斤生猪肉，也要50点，而且还不含调料，没人帮你做，而且还未必买得到！还有，咳，这个罐头吃完了，你还能把金属壳交给‘物资管理部’，换一些贡献点，是不是很划算？”
商见曜看着老头，等他说完，突然问道：
“过保质期多久了？”
“保质期，我怎么知道？我又不懂怎么换算旧世界的年份。”陈老头瞪大了眼睛，“反正新历也才46年，能吃能吃。”
说着，他露出了回忆的表情：
“当初我在‘安全部’的时候，有次外出执行任务，丢失了补给，差点饿死，还好找到了一个军用仓库，发现了这种罐头，那个时候，它们就过期了不知多少年，我吃了不也没事？味道美极了。”
第四章 流言
商见曜拿着罐头，没有回应，也没有放下。
隔了几秒，他才开口问道：
“它会唱歌吗？”