春节的时候，郁振兴夫妇回越城来过年。陶思敏又开始念叨郁行一的婚事，她如今已经无人可介绍相亲了，因为熟悉的亲朋都给介绍完了，郁行一也没看上。
她只好抓住前来拜年的远夏说：“小远啊，你和行一是关系最好的朋友，你就不能帮他介绍一下对象吗？”
远夏笑着说：“伯母，不是我不愿意帮忙，而是我帮不上，他自己不想结婚，说我要是给他介绍，他就跟我断绝关系，我哪敢啊。”
陶思敏扶额：“他怎么跟他爸一样犟，打定的主意，十头牛都拉不回来。这马上就到四十了，不成家，没有孩子，老了可怎么办？要是有个头疼脑热，连个端茶倒水的人都没有。”
远夏只能劝：“伯母，这事还远着呢，谁也不知道往后还有什么变数。”
陶思敏说叹息“唉，都是我们忙于工作，耽误了他。”
郁行一安慰母亲：“妈，我没怪您和爸爸。我对自己现在的生活挺满意的，你们不必自责。跟你们当初一样，我现在的生活都是自己选的，我自己负责，没什么好后悔的。”
他的意思是，当初父母选择投身祖国建设，现在他自己选择单身，都是自我选择，没什么好后悔的。
陶思敏听了他这话，果然不再说。
郁振兴听郁行一说起评职称的事，也忍不住叹息：“这个世界上，有些时候，踏踏实实干实事的，就是比不上会钻营的。不过也不必跟这类人计较，邪不压正，存留世间的，必定是浩然正气。”
至于研究课题的事，郁行一和远夏以为郁振兴也会认为跟私企合作是不务正业，孰料老爷子说：“你们院长思想怎么这么守旧，国家搞改革开放，既然863计划项目都能授权私企做，学校怎么就不能跟私企合作了？他这是拿着鸡毛当令箭，瞎指挥！”
远夏和郁行一对视一眼，这倒出乎他们的意料，看样子老爷子并不反对跟企业合作，只是不太满意郁行一参股企业。
这个年，因为没有相亲，郁行一跟父母过得还融洽，有两个孩子一起过年，家里很热闹，索娜尔又比较活泼可爱，会撒娇，让郁振兴夫妇享受到了天伦之乐。
过完年，郁行一接到学校的通知，说是安排他去美国某大学做交流访问学者，为期半年。
这样的机会不管是给谁，无疑都是天降馅饼。可是对郁行一来说，却是左右为难，尽管他知道去美国交流学习的机会相当难得，但他目前真的走不开。
挖掘机的研发目前正在最后的紧要关头，他却要在这个节骨眼上被调离。
远夏得知这个消息，非常意外：“这个访问学者不需要自己申请吗？名额怎么会分配给你？”
郁行一也疑惑：“对啊，非常奇怪。我并没有申请出国访问，怎么会安排给我？而且还是大家都抢破头的名额，院长不可能会分给我啊。难道是我爸运作的？”
远夏说：“你打电话去问问。”
郁行一打电话去问郁振兴，果然跟他有关，倒也不是他说让郁行一出国，而是他在越城过年的时候，跟越城某个领导提了一嘴，希望对方照顾一下自己儿子，结果对方竟给郁行一安排了这样一个名额。