西蒙闭上眼睛，竭力压制喉咙里的声响。他们已经来到熟悉的白色尖顶建筑前，温莱打算进去，被西蒙拽住了手腕。
“您……”
只挤出一个单词，他说不下去了。
温莱弯弯眼眸，抽回自己的手，语气像哄狗狗一样：“没事，你在外面等。”
她独自进门，看见端坐在长椅中的母亲。所有的仆人都站在墙边，大气也不敢出。
卡特夫人正在喝茶。听见脚步声，才放下杯子，动作优雅地擦擦唇角，站起来，用力甩了温莱一耳光。
温莱被打得头偏过去，一只耳朵嗡鸣不断，口腔全是铁锈味。她听见她的母亲说。
“下贱。”
卡特夫人什么时候离开的，温莱并不清楚。
她站在原地，很长时间没有动，脊背挺得笔直，脸上维持着虚浮而标准的微笑。在场的仆人都见证了她的狼狈，每一束目光都像是无声的羞辱。
只需一夜，温莱·卡特多年努力的完美形象，彻底崩塌。
仆人们或许无从知晓温莱究竟干了什么，但公爵府的侍卫队亲眼见证她从珀西家族的城堡出来。除了西蒙，没人效忠于她，所以，父亲母亲都知道女儿夜里偷偷离家私会情人。
知道又怎样。
他们并不会想办法解除婚约。
温莱长长吐了口气。
她走向自己的实验室。门已经被破坏了，里面的东西全成了破烂。坩埚砸成几块扔在地上，药草碾成渣，书籍和草稿扔得到处都是。培养皿，试管，烧瓶，储存药水的玻璃杯，砸了个稀巴烂。
温莱踩着垃圾来到实验台前，捡了根棍子拨开地面的玻璃渣和碎纸片。传送魔法阵变得扭曲混沌，线条全融在了一起，什么也辨认不出来。
这倒不属于人为破坏。
魔法阵不够稳定，只成功完成两次传送，就不堪重负地崩溃了。温莱必须重新研究法阵，尽力把它做得坚固点，然后再跑皇宫弄传送点。
麻烦。
她翻了一会儿垃圾，找到半本泡在药水里的书，纸页上描画的魔法阵糊成墨团，再也看不清楚。
温莱叹气，随手把它扔掉，又在角落翻出没有封皮的神秘书籍。这书尚算完好，大概是因为外力难以破坏，半本书页紧紧闭合着，掰都掰不开。