小太监吓得惊慌失色，老天爷知道他真是冤枉的！其实他根本就没想过要为难淑妃娘娘，但既然淑妃娘娘这么说了，他也只好跪在地上，拼命地磕头认错。他得罪不起一个淑妃，即使她要失势了。
周森对着小太监使了一个眼色，小太监用跪爬的姿势慢慢退出了宫殿。不过，周森却没有就此走到殿内去。即使现在是特殊时期，他也不能和一位宫妃同处一室。因此，周森就在大殿的门口守着。
殿内没了外人，淑妃娘娘刚刚的尖牙利嘴便又消失了。她趴在床边，小声地啜泣。
周森沉默地站着。
过了好久，常有福被他的两个小徒弟扶着，也踉踉跄跄地走来了。皇上驾崩时，常有福直接都崩溃了，哭着哭着就晕了过去。而现在，他醒了，也挣扎着回到了勤政殿内。他和苏云芷一人占据了床的一边，就着乾庆帝最后躺的地方，似乎都沉浸在哀伤之中。灵堂里人太多，这里反而更适合哀悼。
苏云芷小声地哭。常有福安静地流着眼泪。
过了好久，苏云芷叹了一口气，说：“本宫要自请去皇陵给皇上守灵。”
“娘娘！这万万不可啊！”常有福愣了下，擦了一把眼泪，赶紧劝道。皇陵中的生活非常凄苦，即使他感动于淑妃对皇上的真心，但凭着皇上对淑妃的喜爱，他肯定舍不得让淑妃娘娘去受这个苦。
苏云芷长叹了一口气，说：“还未叫你知道，之前皇上刚醒没多久，本宫就奉他的口谕写了一道圣旨，已将皇后之子封为了太子。如今皇上不在了……本宫留在宫里也没有什么意思，还不如去皇陵陪着皇上，清清白白安安静静地过下辈子。再说，他舍得抛下本宫，本宫却真是舍不得离开他的。”
常有福彻底愣住了。这些事情确实是他还不知道的。
不过，常有福并没有怀疑圣旨的真假。乾庆帝平时就表现得在很多事情上很倚重皇后，而皇子们的生母身份普遍不高，如果不给皇后足够的权利，若太子生母仗着血缘关系对太子指手画脚，只怕日后又会生出祸事来。即使乾庆帝平时一直防范着皇后身后的宫家，但如果他知道自己活不久了，那么宫家的存在又反而是宫皇后的一个优势了。母族势大，小太子（马上就是皇上了）的地位才会稳固。
这是乾庆帝在仓促之下能做出的最好的安排。
然而，这个安排中也是存着隐患的。宫皇后现在看似极好，她的名声也比冯谢两位太后年轻时要好很多，即使是最严苛最守规矩的御史，他们也寻不出皇后的错处来。然而，谁又能保证皇后会一直都是这样子的呢？如果她或者她身后的宫家生出了野心，那么谁知道新皇又是不是下一个乾庆帝呢？
常有福是陪着乾庆帝从那段艰难的日子中走出来的人，他很难不让自己多想。
苏云芷还在小声地说话。她的情绪显得很混乱，因此她说的话也是乱糟糟的。哪怕常有福没有回应她，她也能继续说下去。她翻来覆去地说着要去为皇上守灵，一个字一个字仿佛染上了血和眼泪。
常有福就着跪在床边的姿势往前蹭了一步，语重心长地说：“娘娘！万万不能啊！皇上对您的心意，奴才瞧在了眼里，又记在了心里，他虽倚重皇后，但他最在乎的人就是你啊！娘娘，如今皇上不在了，把太子和江山托付给了皇后，难道您不帮他看顾着吗？若是皇后立刻就容不得您了，那……”
如果新皇刚刚登基，宫倾马上对着苏云芷发难了，那就证明宫倾之前的贤良淑德都是装出来的，那么保皇派们就必须要想办法限制宫倾手里的权利了。但如果宫倾能够善待苏云芷，那保皇派们就能暂时信任皇后，并暂时和她结为同盟。就现在的局势来说，自然还是保皇派和宫皇后结为同盟更好。
苏云芷的存在，就是一块试金石，一块能够证明乾庆帝没有选错人的试金石。
所以，淑妃娘娘绝对不能去皇陵给皇上守灵。她要继续生活在后宫之中
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