克莱尔-安德伍德端着两杯酒走了过来，把其中一杯放在他面前问道：“怎么了？帕尔帕廷现在有很强的政治影响力，让他帮助我们进入议会难道不好吗？”
“岂止是不好！我昨天去找他的意思他应该非常清楚，但今天他就提出这个议案，意思绝不是向我们示好，而是在告诉我——这事儿没门！”弗兰西斯喝了一大口酒，咬牙切齿地说道。
“我不太明白。”
弗兰西斯把酒杯放下，反问道：“你觉得这项议案通过的几率有多大？”
克莱尔皱起眉头，“虽然目前我们对银河议会的那些议员还不能说全部熟悉，但以现在的情况来看，通过的几率不超过两成。”
“不是两成，而是零。帕尔帕廷会暗中动用他的人脉关系来阻止这项议案通过的。”弗兰西斯说道。
“这对他有什么意义？”
“对于一个真正的蠢货来说，只会对他的行为感恩戴德，从而以一个很低的姿态成为他的工具。而对于我们这样的聪明人来说，这就意味着警示、考验。而且，你难道没发现他的这个动作成功的把你之前制造的话题转移了一部分到他自己的身上，并且让自己的政治形象更加光辉了么？”弗兰西斯说道。
克莱尔脸色有些苍白，“你是说，他这是一石三鸟？”
“之前管理者告诉我这是一个可以说是我这辈子最强大的敌人，现在我相信了。”弗兰西斯一口把杯中酒一饮而尽，“在正面交锋当中我们几乎没有机会，只有被他吃干抹净的份。”
克莱尔咬了咬牙，“那么，不如我们背……”
“不……”弗兰西斯打断了克莱尔，“记住，永远不要把这个词说出来。这是永远不存在的。有的，只是站队，位置，明白吗？”
他站起身走到吧台自己给自己又倒了一杯酒，喝了一口，“但是经过今天的这次接触，我很确定一点。”
“什么？”
“我是绝对不可能站在帕尔帕廷这边的。”弗兰西斯侧过脸看着克莱尔，认真的说道，“而且现在我们有两个优势。第一，我们和帕尔帕廷之间不需要分出胜负，我想要的是相互利用。第二，管理者所说的未来，我认为很可能是真的。”
“那我们应该怎么办？”
“打另外一张牌。”
“你是说……”
弗兰西斯嘴角浮现出一抹笑意，“没错，贸易联盟。他们也该动手了……只不过这可能会让你更加辛苦一些。”
“我没问题的，弗兰克。”克莱尔很自信地笑了起来。
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